科学家发现地球上两种生命起源的证据

生命可能共享一种古老的遗传密码，但新的证据表明，自由生活的细胞独立出现了两次。探索生命最深层起源的科学家发现了证据，表明第一个自由生活的细胞可能不是出现了一次，而是出现了两次。这些发现提出了一种惊人的可能性：生命可能共享一个古老的遗传密码，但经历了两次独立的向自由生活的转变。新的证据表明，细菌和古细菌独立地实现了从依赖排气的化学物质到自由生活细胞的飞跃。图片来源：AI/ScienceDaily.com 地球上生命最初是在哪里以及如何出现的？这些问题是杜塞尔多夫海因里希海涅大学 (HHU) 分子进化研究所研究的核心。现在，由杜塞尔多夫生物学家领导的一个国际团队在《科学进展》上报告了新发现，揭示了最早细胞用来产生生命基本成分的化学反应网络，以及为这些反应提供动力的能源。通过追踪细菌和古细菌最早分裂过程中酶的起源，研究人员发现了自由生活细胞可能独立起源两次的证据。大约 40 亿年前，地球看起来与我们今天所知的星球非常不同。如果有可能观察到最早的细胞的形成，那么这个场景可能涉及两种不同形式的原始细胞生命。杜塞尔多夫大学生物学家、《科学进展》新出版物的主要作者 Natalia Mrnjavac 表示：“我们将看到两种截然不同的细胞出现，先锋细菌和先锋古细菌，它们首次尝试在热液喷口之外存在生命。” Mrnjavac 和一个国际团队检查了基因组、蛋白质结构和化学反应，以研究微生物进化的一些最早阶段，包括完全自由生活的细胞存在之前的时期。该研究的资深作者、杜塞尔多夫生物学家威廉·马丁说：“这些比较使我们对进化阶段有了前所未有的了解，当时酶催化的新陈代谢是由地壳中金属催化的自发反应引起的。”