NASA 钱德拉揭开了神秘 X 射线物体的面纱

利用美国宇航局的钱德拉 X 射线天文台，科学家们发现了一类新的物体，它们的行为与他们以前见过的任何物体都不同。天文学家认为，其他星系中新发现的这些天体可能有助于解决天体物理学中长期存在的两个问题，而不是一个问题。这些神秘物体发出异常低能量的 X 射线，但发出强烈的紫外线辐射。这一发现发表在周三《自然天文学》杂志上的一篇论文中。领导这项研究的阿拉巴马大学穆斯塔法·穆希布拉 (Mustafa Muhibullah) 表示：“我们从未遇到过具有这样行为的物体群。” “当然，下一步是尝试弄清楚这些东西是什么。” M101 带有插图圆圈，标出了七个新发现的物体。研究人员使用钱德拉档案中向公众公开的数据，在他们搜索的六个不同星系中总共发现了 84 个此类“超软 X 射线源”（如此命名是因为它们发出如此低能量的 X 射线）。其中两个星系是螺旋星系，M31（仙女座星系）和 M101（风车星系），而其他四个星系是椭圆星系。他们在活跃恒星形成区域和老年恒星区域都发现了超软X射线源。研究小组通过寻找在最低 X 射线能量拍摄的钱德拉图像中出现但在较高能量图像中消失的物体来发现来源。这意味着这些物体发出的低能 X 射线远多于高能 X 射线。由于低能 X 射线与电磁波谱上的高能紫外线辐射相邻，研究人员确定这些源也会产生大量高能紫外线辐射。目前尚不清楚是什么类型的物体产生了这些低能 X 射线和强烈的紫外线辐射。研究小组认为它们很可能涉及黑洞、中子星或白矮星从伴星中拉出物质。从伴星中拉出的物质被加热以产生 X 射线，然后落到白矮星或中子星上，或者落入黑洞中。这种双星系统以前曾被发现过，但从未见过如此明亮的紫外线辐射和低能 X 射线。这一发现表明，可能存在大量具有高能紫外线辐射的双星系统，但迄今为止尚未被发现。