A team of teams like never before: rehearsing a unique launch at ESA mission control

9 月 15 日，两艘航天器将在位于库鲁的欧洲航天港搭乘同一个发射器一起离开地球：ESA 的光合作用任务 FLEX 和哥白尼监测地球海洋、陆地、冰和大气的最新卫星 Sentinel-3C。在欧空局的欧洲太空运行中心（ESOC），两个独立的任务小组正准备密切协调，并行操作航天器。随着发射的临近，他们正在并肩排练，不仅为自己的任务做好准备，而且为两项行动交叉的时刻做好准备。为航天器进入轨道的第一天做好准备需要一大批航天器操作工程师、飞行动力学专家、地面操作员、软件专家和项目团队，他们为卫星的设计、生产和测试提供了支持。该团队由控制室、地面站和通信网络提供支持。为了发射 FLEX 和 Sentinel-3C，欧空局正在为两项任务同时做好所有准备。一旦进入太空，FLEX 和 Sentinel-3C 将在密切相关的轨道上运行，从而在发射和早期运行期间产生额外的运行考虑因素。

“发射两颗卫星并不是困难的部分。我们以前做过类似的事情，例如 2009 年欧空局的赫歇尔和普朗克任务，但这些任务是由一个联合团队管理的，”欧空局 Sentinel-3C 发射和早期轨道阶段 (LEOP) 飞行运营总监 Franco Marchese 说道。

“这次发射的不同之处在于，我们有两个团队并行操作，而且卫星在基本相同的轨道上飞行。这才是真正的挑战。” “ESOC 是世界上为数不多的能够做到这一点的任务控制中心之一，”他补充道。每一次发布活动都依赖于一个“团队的团队”，该团队由跨多个学科的专家组成，作为一个运营社区进行工作。

ESA Sentinel-3C 飞行动力学经理 Libe Jauregui 捕捉到了这种感觉：“在 LEOP 期间，每个人都在努力实现共同目标。你真的能感受到这一点。”然而，对于 Sentinel-3C 和 FLEX，两个完整的任务团队正准备并肩作战。每个团队都有自己的飞行控制团队、地面站运营团队、飞行动力学团队和专注于各自航天器的项目团队。虽然两个特派团的团队独立准备和运作，但他们的工作在关键点上有交叉。